מאפיין העיקרי של דכאון הוא מחשבות שליליות על עצמי, הסביבה, העולם והעתיד.

הרגש המאופיין: ייאוש, עצב, פאסימיות, חוסר תקווה, בדידות, תלותיות, חוסר אונים.

ברמה ההתנהגותית יכולות להיות התנהגויות של התבודדות, הזנחה, עד חוסר תפקוד, אי יציאה מהבית.

כתוצאה מכך, יכולה להיות פגיעה במישור הזוגי, חברתי, והתעסוקתי.

טיפול קוגניטיבי התנהגותי נמצא יעיל להתמודדות עם דכאון. יש מקרים שבהם בכדי לקבל תוצאות מיטביות יש לשלב כדורים פסיכיאטריים ממשפחת ה SSRI.